실용주의, 즉 '프래그머티즘'이란 '행위', '실천'을 뜻하는 그리스어인 '프라그마'에서 유래한 단어로 19세기 후반 미국을 중심으로 발전한 철학사상이다. 실용주의 창시자로 손꼽히는 찰스 샌더스 퍼스는 철학자, 물리학자, 수학자로 활동했는데 개념의 의미를 명확히 밝히려는 방법으로 실용주의라는 단어를 사용했다. 그는 실용주의(프래그머티즘)의 대표적인 철학자로 사상계에 정통적 지위를 차지하였으며, 탐구보다 행동을 우선으로 하는 실천적 연구에 중점을 두고, 정신 철학을 대표한 것으로서 주목된다. 교육학자로서의 그는 실험주의 교육으로 아동의 생산 활동에 기초한 노작학교를 주창하여 교육에 큰 영향을 주고 1920년대에는 아시아 및 멕시코 등을 방문하여 각국의 교육을 시찰, 지도하였다. 특히 중화민국에 많은 영향을..