"회계 업무 자동화(RPA, AI)를 도입하면 어떤 점이 달라지나요?"

 

 

 

 

회계 업무 자동화(RPA, AI) 도입: 디지털 시대, 회계의 미래를 재정의하다

디지털 전환(Digital Transformation)의 거대한 흐름 속에서 기업의 핵심 기능인 회계 부서 또한 예외는 아닙니다. 과거 수기로 장부를 작성하고 계산하던 시대에서 ERP 시스템 도입을 거쳐, 이제는 로봇 프로세스 자동화(RPA)와 인공지능(AI) 기술을 활용한 '회계 업무 자동화'가 거스를 수 없는 대세로 자리 잡았습니다. 많은 기업이 반복적이고 시간이 많이 소요되는 회계 업무의 비효율성을 개선하고 경쟁 우위를 확보하고자 자동화 도입을 적극적으로 검토하고 있습니다. 이러한 변화의 물결은 단순히 업무 방식을 바꾸는 것을 넘어, 회계 부서의 역할과 인력 구성, 필요한 시스템 인프라 전반에 걸쳐 근본적인 변화를 요구하고 있습니다.

 

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1. 업무 프로세스의 혁신: 효율성 및 정확성 극대화

회계 업무 자동화는 가장 먼저 눈에 띄는 가시적인 성과로 '업무 효율성 극대화'를 가져옵니다.

 

가. 단순/반복 업무의 소멸과 속도의 향상

회계 부서의 업무 중 상당 부분은 규칙적이고 반복적입니다. 매일 발생하는 전표 처리, 수천 건의 송장(Invoice) 데이터 입력 및 검증, 임직원 경비 청구 처리, 은행 거래 내역과 장부 대조(Bank Reconciliation), 월말/연말 마감 시의 증빙 서류 수집 및 정리 등이 대표적인 예입니다.

RPA 봇은 이러한 업무를 24시간 내내, 지치지 않고 수행합니다. 사람이 1시간 걸려 처리하던 수백 건의 데이터를 몇 분 만에 처리할 수 있습니다. 이는 월 마감 기간을 획기적으로 단축시켜, 재무제표를 더 신속하게 확정하고 경영진에게 더 빨리 인사이트를 제공할 수 있게 합니다.

 

나. 오류율 감소 및 정확도 개선

사람이 수작업으로 데이터를 입력하거나 대조하는 과정에서는 필연적으로 오타나 누락과 같은 '휴먼 에러(Human Error)'가 발생합니다. 이는 재무 데이터의 신뢰성을 저해하고, 추후 오류를 수정하기 위한 추가적인 시간과 노력을 요구합니다.

자동화 시스템은 미리 설정된 규칙에 따라 일관되게 업무를 처리하므로 오류 발생 가능성이 현저히 낮습니다. AI 기반의 OCR(광학 문자 인식) 기술은 영수증이나 송장의 데이터를 정확하게 인식하여 시스템에 입력하며, RPA 봇은 데이터 검증 로직에 따라 정확한 대조 작업을 수행합니다. 이는 회계 데이터의 신뢰성을 높이고 감사의 투명성을 보장하는 핵심 요소가 됩니다.

 

다. 실시간 데이터 기반의 가시성 확보

전통적인 회계 프로세스에서는 월 마감 시점에 이르러서야 최종 재무 상태를 파악할 수 있는 경우가 많았습니다. 하지만 자동화 시스템은 데이터가 발생하는 즉시 실시간으로 처리하고 집계합니다. 경영진은 항상 최신 상태의 재무 정보를 대시보드 등을 통해 확인할 수 있으며, 이는 급변하는 비즈니스 환경에서 신속하고 정확한 의사결정을 내릴 수 있는 기반이 됩니다.

 

 

 

 

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2. 인력 및 역할의 재정의: 회계 전문가에서 비즈니스 파트너로

자동화 도입이 가져오는 가장 큰 변화 중 하나는 '사람이 하는 일'의 본질적인 변화입니다. 이는 단순히 인력을 줄이는 것을 넘어, 인력의 가치를 높이는 방향으로 변화를 유도합니다.

 

가. 단순 업무 해방과 고부가가치 업무 집중

RPA와 AI가 단순 반복 업무를 대신 처리하면서, 회계 인력은 지루하고 반복적인 작업에서 벗어나게 됩니다. 이들은 이 확보된 시간을 활용하여 다음과 같은 고부가가치 업무에 집중할 수 있습니다.

• 데이터 분석 및 인사이트 도출: 자동화된 데이터를 기반으로 재무 트렌드를 분석하고, 비즈니스 성과 향상을 위한 의미 있는 인사이트를 경영진에게 제공합니다.
• 재무 예측 및 계획(FP&A): 과거 데이터 분석을 넘어 미래의 재무 상태를 예측하고 예산을 수립하는 데 주력합니다.
• 리스크 관리 및 내부 통제 강화: 잠재적 재무 리스크를 식별하고 내부 통제 시스템을 지속적으로 모니터링하며 개선합니다.
• 전략적 의사결정 지원: 복잡한 거래 구조나 신규 사업 진출 시 재무적 타당성을 검토하고 경영진을 자문하는 역할을 수행합니다.

 

나. 요구 역량의 변화: 기술 이해와 전략적 사고의 결합

회계 전문가에게 요구되는 핵심 역량도 변화하고 있습니다. 과거에는 정확한 장부 기장 능력과 회계 기준에 대한 해박한 지식이 중요했다면, 이제는 여기에 더해 새로운 역량이 요구됩니다.

• 디지털 리터러시(Digital Literacy): 자동화 툴(RPA, AI 솔루션)의 작동 원리를 이해하고, 이를 업무에 효과적으로 활용할 수 있는 능력이 필수적입니다.
• 데이터 분석 능력: 방대한 양의 데이터를 정제하고 분석하여 비즈니스 가치를 창출하는 능력이 중요해집니다.
• 비판적 사고 및 문제 해결 능력: 정형화되지 않은 복잡한 문제 상황에서 데이터를 기반으로 합리적인 해결책을 제시하는 능력이 중요해집니다.

 

다. 역할 재정의: 수동적 기록자에서 능동적 파트너로

회계 부서는 더 이상 과거의 거래 내역을 수동적으로 기록하고 보고하는 '비용 센터(Cost Center)'에 머무르지 않습니다. 비즈니스 전반을 이해하고 데이터 기반의 전략적 조언을 제공하는 '전략적 파트너(Strategic Partner)'로 그 역할이 재정의됩니다. 이는 회계 직무의 전문성과 위상을 높이는 기회가 될 것입니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

3. 시스템 및 인프라의 변화: 유연하고 통합된 환경 구축

자동화는 필연적으로 기업의 IT 시스템과 인프라 전반에 걸친 변화를 수반합니다.

 

가. 자동화 솔루션의 도입 및 확장

회계 자동화를 위해서는 목적에 맞는 다양한 솔루션 도입이 필수적입니다.

• RPA (Robotic Process Automation): 반복적인 규칙 기반 작업을 자동화하는 데 사용됩니다.
• AI 기반 지능형 문서 처리(IDP, Intelligent Document Processing): OCR 기술을 넘어 비정형화된 문서(계약서, 복잡한 송장 등)의 내용을 이해하고 데이터를 추출하는 데 활용됩니다.
• 예측 분석 및 머신러닝 툴: 재무 예측의 정확도를 높이고 이상 거래를 감지하는 데 사용됩니다.

 

나. ERP 시스템과의 통합 및 클라우드 도입 가속화

자동화 효과를 극대화하기 위해서는 새로운 솔루션들이 기존의 핵심 시스템인 ERP와 유기적으로 통합되어야 합니다. 데이터가 여러 시스템 간에 끊김 없이(Seamlessly) 흘러야 진정한 자동화가 가능합니다. 많은 기업이 온프레미스(사내 구축형) ERP에서 유연성과 확장성이 뛰어난 클라우드 기반 ERP 및 자동화 솔루션으로 전환하거나 병행하여 사용하고 있습니다.

 

다. 데이터 거버넌스 및 보안 강화

자동화 시스템은 기업의 가장 민감한 재무 데이터에 접근합니다. 따라서 데이터의 보안과 접근 제어는 무엇보다 중요합니다. 자동화 도입 과정에서 데이터 거버넌스 정책을 재정비하고, 누가 어떤 데이터에 접근할 수 있는지, 자동화 봇의 활동은 어떻게 추적하고 감사할 것인지에 대한 명확한 내부 통제 시스템을 구축해야 합니다.

 

 

 

 

 

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4. 성공적인 도입을 위한 제언

회계 자동화는 단순히 기술을 도입하는 프로젝트가 아니라, 업무 방식과 조직 문화를 변화시키는 '체질 개선' 프로젝트입니다. 성공적인 도입을 위해서는 다음 사항들을 고려해야 합니다.

• 명확한 목표 설정: 자동화를 통해 무엇을 달성하고자 하는지 명확한 목표(예: 월 마감 기간 단축, 오류율 0% 도전, 전략 업무 시간 30% 확보 등)를 설정해야 합니다.
• 단계적 접근: 모든 업무를 한 번에 자동화하려 하기보다는, 효과가 크고 구현이 용이한 특정 업무(예: 경비 처리, 은행 대조)부터 시작하여 성공 사례를 만든 후 점차 확장해 나가는 단계적 접근이 효과적입니다.
• 현업 부서의 참여 유도: 자동화의 실제 사용자인 회계 부서 직원들의 의견을 청취하고 적극적인 참여를 유도해야 합니다. 이는 변화에 대한 저항을 줄이고 시스템의 완성도를 높이는 핵심 요소입니다.
• 지속적인 교육 및 역량 개발: 변화된 환경에 적응할 수 있도록 인력에 대한 재교육 및 역량 개발 투자를 아끼지 않아야 합니다.

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회계 업무 자동화(RPA, AI)는 더 이상 선택이 아닌 생존을 위한 필수 전략입니다. 이는 비효율적인 업무를 제거하고, 회계 부서가 기업의 핵심 전략 파트너로 거듭날 수 있는 기회를 제공합니다. 민첩하고 정확하며 전략적인 '미래형 회계 부서'로의 변화는 이미 시작되었습니다. 기업은 이러한 변화를 주저하기보다는 적극적으로 수용하고 대비함으로써 지속 가능한 성장을 도모해야 할 것입니다.